《莊子》中提到過一樁買賣。說，宋國有一個家庭作坊，世代以漂絲為業，為了能在冬天作業，這個作坊發明了一種“秘制凍瘡膏”。盡管他們世世代代勤奮工作，但卻收入菲薄，生活貧困。一位魯國的客商知道“秘制凍瘡膏”以后，他向作坊提出了一個不可能被拒絕的收購條件，以100兩黃金買下整個作坊以及“秘制凍瘡膏”的配方。當天晚上，宋人作坊聚族而議，他們說：“我們祖祖輩輩以漂洗絲絮為生，收入少、生活苦，如果我們將作坊和配方一起出售，立刻就能獲得大筆金錢，有錢之后再開一家更大的作坊，何樂而不為？于是，宋人家族全體同意把作坊和配方一起賣給魯國客商。

魯國商人得到配方以后，他連夜趕赴吳國將花費100兩黃金購得的“秘制凍瘡膏的配方”免費獻給了吳王，他對吳王說，“今后吳國將士在寒冬臘月打仗，再也不用為天冷凍手，抓不牢兵器而犯難了”。

不久，越國大兵壓境，吳國告急，此時正值隆冬，吳越兩軍又是進行水戰。由于吳國將士涂抹了秘制凍瘡膏，戰斗力大為提高，因而大勝越軍。吳王大喜，立刻決定對魯國商人封疆裂土，賞黃金萬兩。

同樣是擁有秘制凍瘡膏，宋國人只能世世代代用它來漂洗蠶絲，結果貧困交加；因為他們并不知道凍瘡膏對吳王的價值，相當于抱著金飯碗討飯吃。而魯國商人如果僅僅是拿凍瘡膏來滿足市場的需要，他極有可能壟斷市場，取得10倍的利潤；可是這位有“眼光”的商人，他卻懂得“看人、看事、看時”，他看到了宋人手里有一個不起眼的東西，而這不起眼的東西在吳王的眼中卻是“無價之寶”，于是他“雪中送炭”獻于吳王，解吳國于危難之時；此后，他的秘制凍瘡膏因為被“國王專用”而身價百倍，最終這位魯國商人在得到金錢和美譽后，又為我們留下了精彩的案例。

績效就是價值的體現，業績和效率兼顧，同樣是凍瘡膏，有的只能是貧困交加，有的卻黃金萬兩。