由于低碳經(jīng)濟(jì)把綠色領(lǐng)導(dǎo)的引導(dǎo)力作為必要的前提，所以綠色領(lǐng)導(dǎo)就具有了這樣的本質(zhì)：以領(lǐng)導(dǎo)者的綠色素質(zhì)引導(dǎo)社會的綠色生態(tài)，進(jìn)而憑借社會的綠色生態(tài)恢復(fù)自然界的綠色生態(tài)，從而為人類贏得可持續(xù)生存與發(fā)展的和諧狀態(tài)。
         一、綠色領(lǐng)導(dǎo)作用與內(nèi)涵
         低碳經(jīng)濟(jì)的本質(zhì)是人類自覺地節(jié)制“好了還想更好”、“有了還想更多”的欲望，實行低碳的生產(chǎn)方式和生活方式。要讓大家節(jié)制欲望是很困難的，需要很強(qiáng)的引導(dǎo)力。這種引導(dǎo)力只能來自大眾對領(lǐng)導(dǎo)者的尊敬和信任：尊敬領(lǐng)導(dǎo)者的人格，相信他們的所言所行是為了大眾而不是為了自己;信任引導(dǎo)者的見識，相信他們的所言所行會對大眾有利而不是有害。只有這樣，人們才有可能在不甚情愿的心情中克制欲望，逐漸改變生活方式和生產(chǎn)方式。
         人們對領(lǐng)導(dǎo)者的尊敬和信任，根本上不是來自領(lǐng)導(dǎo)者的職位或權(quán)力，而是來自領(lǐng)導(dǎo)者的品德與能力，其中品德尤其重要。只有品德高尚并具有必要能力的領(lǐng)導(dǎo)者，才能贏得人心，獲得人們的尊敬和信任。可以說，低碳經(jīng)濟(jì)在本質(zhì)上要求領(lǐng)導(dǎo)者以高尚的品德統(tǒng)轄必要的能力。這種要求因低碳經(jīng)濟(jì)的特殊性而成為客觀必需和邏輯必然，并會逐漸成為一種社會規(guī)制，演化出一種新的領(lǐng)導(dǎo)模式——綠色領(lǐng)導(dǎo)。
         在“以高尚品德統(tǒng)轄必要能力”的綠色領(lǐng)導(dǎo)模式中，領(lǐng)導(dǎo)者的高尚品德是以對群體的責(zé)任心為核心的個人道德品質(zhì)，包括自身的謙讓與廉潔、對他人的尊重與關(guān)愛、對正義的堅持與維護(hù)等;領(lǐng)導(dǎo)者的必要能力是引導(dǎo)大家走正確道路所需的能力，包括對未來的科學(xué)判斷能力、對道路的總體構(gòu)思能力、有效的表達(dá)與溝通能力、對大眾正確行為的引導(dǎo)與激勵能力等。
綠色領(lǐng)導(dǎo)對大眾的理性引導(dǎo)，體現(xiàn)為工具理性層面上的科學(xué)性和價值理性層面上的整體性。工具理性的科學(xué)性，是要引導(dǎo)大眾盡快從技術(shù)角度了解二氧化碳等溫室氣體對人類生存環(huán)境所產(chǎn)生的嚴(yán)重不利影響、碳減排與化石能源消費量的關(guān)系、各種節(jié)能減排技術(shù)的基本原理、生活中降低碳排放量的做法等知識。
         價值理性的整體性，是要引導(dǎo)大眾盡快從道德角度認(rèn)識低碳經(jīng)濟(jì)是一個“全球公地”問題，在這個問題上，整個人類是一個不可分割的利益整體，每個個人只有自覺維護(hù)整體的生態(tài)利益，才能真正維護(hù)自己的個人利益。價值理性的整體性是全人類的“公德”，工具理性的科學(xué)性是全人類的“公能”，而領(lǐng)導(dǎo)者的德與能則是全人類德與能的前提和范例。
         在德與能二者中，德是綠色領(lǐng)導(dǎo)的重心，沒有高尚的品德就不可能有真正的綠色領(lǐng)導(dǎo)。雖然德從來都是人們對領(lǐng)導(dǎo)者的要求，但迄今為止，以德為先的領(lǐng)導(dǎo)行為只停留在領(lǐng)導(dǎo)者個人自覺的層面，并沒有真正成為社會規(guī)制。農(nóng)業(yè)文明尋求的是領(lǐng)導(dǎo)者的能力，從而形成“成者為王，敗者為寇”的人治格局。
         工業(yè)文明尋求的是法律制度對領(lǐng)導(dǎo)者權(quán)力的制衡，從而形成“法大于權(quán)”的法治格局。在這兩種文明中，領(lǐng)導(dǎo)者的品德并未成為客觀的必需，也就難以成為邏輯的必然和社會的規(guī)制。而低碳經(jīng)濟(jì)所揭示的后工業(yè)文明，在客觀上需要以領(lǐng)導(dǎo)者的德行作為必要的前提，從而使德從個人自覺層面普遍化到制度規(guī)制層面，成為客觀必需和邏輯必然。此時形成的社會治理格局，可稱為德治格局。
         德治，既不是人治，也不是法治，而是人類社會治理模式的否定之否定，是在人治和法治基礎(chǔ)上對人治和法治的揚棄，也是在更高層面上對人和法的整合。德治不僅不排斥法治，而且還需要法制體系作為基本支撐，但超越了法治的冷漠感和外部約束性，更強(qiáng)調(diào)人性的溫暖感和內(nèi)在節(jié)制性。德治也不排斥人治，而且還將人的因素上升到治理的最高位置，但擺脫了少數(shù)人的統(tǒng)治和縱容人的能力無限擴(kuò)張的格局，提倡理性引導(dǎo)與民主決策共生和以道德統(tǒng)轄能力的生態(tài)化格局。
         二、綠色領(lǐng)導(dǎo)的意義
         在制度實踐層面上，綠色領(lǐng)導(dǎo)模式對進(jìn)一步改革干部體制有積極的推動意義。綠色領(lǐng)導(dǎo)模式要求領(lǐng)導(dǎo)者以德為先，誰最了解干部的品德真相呢？是他周圍的群眾。一個干部容易用政績加上品德假象來蒙騙上級領(lǐng)導(dǎo)，卻蒙騙不了周圍群眾。因此，在干部體制中，領(lǐng)導(dǎo)干部的產(chǎn)生方式應(yīng)該由以上級為主的選拔轉(zhuǎn)變?yōu)橐匀罕姙橹鞯耐七x，而推選又應(yīng)該以品德為首要評價要素。對于我國當(dāng)前情況而言，如何把干部產(chǎn)生的決策權(quán)由上層轉(zhuǎn)到基層（如基層直選等），如何在干部產(chǎn)生過程中加入有效的品德評價機(jī)制等，都是制度建設(shè)中有待探索和解決的問題。
         在個人修養(yǎng)實踐層面上，綠色領(lǐng)導(dǎo)模式要求以綠色人生觀支撐高尚品德。對于我國的領(lǐng)導(dǎo)干部而言，汲取中國傳統(tǒng)文化中的營養(yǎng)，進(jìn)行人生哲理的理性思索，從而樹立綠色人生觀并理智的培育高尚品德，應(yīng)該成為個人必需的修養(yǎng)。如何指導(dǎo)和幫助領(lǐng)導(dǎo)干部進(jìn)行人生哲理的思辨，如何指導(dǎo)和幫助領(lǐng)導(dǎo)干部構(gòu)建綠色的個人素質(zhì)結(jié)構(gòu)等，都是在干部培養(yǎng)和教育中需要重點注意的問題。
         在工作實踐層面上，綠色領(lǐng)導(dǎo)模式要求領(lǐng)導(dǎo)者理性地引導(dǎo)群眾。我國正面臨著發(fā)展經(jīng)濟(jì)和保護(hù)生態(tài)地雙重重任，領(lǐng)導(dǎo)干部必須以自身地綠色素質(zhì)積極引導(dǎo)群眾，使其在發(fā)展經(jīng)濟(jì)的同時，養(yǎng)成一種自覺節(jié)制的習(xí)慣。節(jié)制是為了實現(xiàn)低碳經(jīng)濟(jì)，而發(fā)展經(jīng)濟(jì)不僅是為了改善群眾生活，也是為了增強(qiáng)國家實力，實現(xiàn)有效的國際制衡，迫使一貫持國家利己主義態(tài)度的發(fā)達(dá)國家走向公平、有效的碳減排之路。
         從“適度索取、積極進(jìn)取”的人生觀出發(fā)，廉潔、謙讓、寬容、謙虛等高尚品德就是必然產(chǎn)物。它們是出于內(nèi)心的素質(zhì)，而不是“強(qiáng)顏歡笑”的做作。這樣的高尚品德才是真實的，這種品德高尚的狀態(tài)才是可持續(xù)的，這樣的領(lǐng)導(dǎo)者才能真正的得到群眾的尊敬和信任。