有一個叫蓋奇的病人，一根鋼筋刺穿了他的左臉，然后穿過他的大腦前額葉飛了出去。幸運的是，他活了下來，但不幸的是，他從此變了一個人。
以前的他性格溫和，具有鋼鐵般的意志力，很受人喜歡。但是現在的他脾氣暴躁，缺乏耐心，臟話連篇，熱衷于制定計劃，卻從來沒有實施過。
換句話說，蓋奇自控力完全消失了，就好像他腦袋里用來控制沖動的剎車失靈了一樣，現在他變成了一頭橫沖直撞的怪獸。

那么，是什么原因導致蓋奇喪失了意志力，完全控制不了自己呢？可能你已經猜到了，這肯定與被鋼筋損壞的大腦有關。
的確，那根鋼筋損害的不是別的大腦區域，而是前額葉。前額葉在哪呢？它在大腦前部，相當于我們額頭的位置。前額葉被稱為人類大腦的“腦中腦”，一聽這名字就知道它有多厲害了。
這說明，意志力并不是像我們日常理解的那樣，是一種美德，或者是一種態度，意志力和我們的大腦前額葉有關，前額葉出了問題，鋼鐵般的意志也會立馬消失。

所以，這樣看來，前額葉簡直就是意志力的化身。不僅如此，從意志力的角度來看，前額葉可以大致分成三個區域：
左邊的專門讓我們迎難而上，如果跑步很難，它就會讓我們邁開腿，叫做“我要做”的意志力；
前額葉右邊的區域專門讓我們克制沖動，比如美食真好吃啊，它會讓我們閉上嘴，這個叫做“我不做”的意志力；
前額葉中間靠下方的區域專門讓我們記住長遠的目標和夢想，這個區域越是活躍，我們采取行動和拒絕誘惑的能力就越強，這個叫做“我想要”的意志力。

這就是意志力的“三分天下”，我要做，我不做和我想要，它構成了人類大腦的自控系統。與之相對的是大腦的另一個系統，叫做沖動系統，顧名思義，沖動系統讓我們變得沖動，脾氣來了就要發，美食來了就要吃，怎樣舒服怎樣來。

這樣一來，雖然我們只有一個大腦，卻有兩個自我，一個是受沖動系統控制的自我，它的座右銘是即時行樂，一個是受自控系統控制的自我，它的特點是深謀遠慮。

當自控系統馬力全開的時候，我們就會有“長風破浪會有時，直掛云帆濟滄海”的豪情。而如果沖動系統占了上風，我們就會“今朝有酒今朝醉”。這就是意志力的“兩虎相爭”。

無論是前額葉的“三分天下”，還是沖動系統和自控系統的“兩虎相爭”，說的都是意志力的大腦基礎，但實際上意志力不僅跟大腦有關，還跟身體有關。

那么，如何提高意志力？

1.強身健體。
一切有利于恢復和增強它們健康的活動都能提高意志力。有四種方法，分別是睡眠、冥想、運動和呼吸訓練。
睡眠和冥想主要針對的是前額葉，睡眠讓前額葉得到休息，從而恢復意志力，而冥想能夠鍛煉前額葉，就像舉重能讓更多血液流進肌肉從而鍛煉肌肉一樣，冥想能讓更多血液流進前額葉從而鍛煉前額葉，增強意志力。

2.激活自控自我。
就是說不要給事情貼上“好與壞”的道德標簽，我不是做了好事，而是做了自己分內的事。比如我剛剛發動全身力氣去跑了步，回來覺得自己真了不起啊，于是給自己加了一個雞腿。這說明我內心深處認為，真正的自己是不想跑步的，現在居然跑了，當然應該犒勞一下。
但是，實際上，我們并不只是沖動自我，而且也是自控自我，出去跑步的就是自控自我，是我本人。換句話說，跑步是我分內的事。當我們從這個角度看問題的時候，就能激活自控自我，我不是在做好事，而是在做我自己，從而避開道德許可的陷阱。

3.原諒自己。

通過“去道德化”喚醒自控自我，然后通過“自我原諒”接納沖動自我。

4.駕馭沖動。
當沖動來了的時候，在思維上，不要去控制它，花至少一分鐘的時間去感覺它，觀察它，看自己的身體和情緒有哪些變化。然后，在行為上，不要按沖動去做事，而是按照自己的目標做事。

5.交朋結友。
有助于促進我們意志力的小伙伴都長什么樣呢？他們往往都是有健康生活習慣的，不讓我們得意忘形的，不讓我們覺得羞愧內疚的。遇見這樣的人，趕緊去交個朋友吧。
如果種種原因，交不上這樣的朋友怎么辦呢，那就把他們當作榜樣來靠近。我們中國有句古話叫做“近朱者赤，近墨者黑”，雖不能至，心向往之，大白話就是，榜樣的力量是無窮的。

寫在最后的話：
人與人之間最大的差別，不在于智商，而在于意志力。的確，畢竟我們說的是“堅持就是勝利”，而不是說“聰明就是勝利”。“頑強的意志力是一個人最突出的優點。自控力比智商更有助于拿高分，比個人魅力更有助于領導別人，比同理心更有助于維持婚姻