卦為人們?nèi)庋劭梢姷默F(xiàn)象。
    《易經(jīng)》將這些現(xiàn)象歸納分類為八種特定符號，并以這些符號象征萬事萬物及其變化。這就是“八卦”。
    在《易經(jīng)·系辭傳》中有“上古結(jié)繩而治，后世圣人易之以書契。”的描述，是說在上古時代，人們通過結(jié)繩來記事，后來圣人將結(jié)繩記事的方法改成在竹簡上刻寫記事。
    另外，在《易經(jīng)·說卦傳》中有“卦者，掛也。懸索以示人。”的解釋，是說人們將繩子掛起來，通過繩子上的結(jié)表示的信息或物象來記事示人的。
    結(jié)繩記事的方法遍及世界各地，古代中國、印加王國、希臘、波斯、羅馬、等都有記載或?qū)嵨飿吮?。在美國紐約的美國自然史博物館就藏有一個印加時代結(jié)繩記事的記事繩物證。上面有四條主繩，在主繩上系滿了大大小小，不同顏色的繩結(jié)。美國史學家吉·艾拉·威格拉研究發(fā)現(xiàn)：繩結(jié)的數(shù)目，大小，位置，不同排列及不同顏色表示不同的意義。

    在唐朝孔穎達著作《周易正義》中有：“八索，八卦也”的說法。作者認為我們的祖先是有八根主繩，通過這八根主繩來記事示人。通過前面的講述，我們可以推斷這就是“八卦”的由來。